Le champagne et le thé de Darjeeling au coeur de la coopération commerciale entre l’Union européenne et l’Inde
À l’approche de la finalisation de l’accord de libre-échange entre l’Union européenne et l’Inde, les coprésidents du Comité Champagne, Maxime Toubart (président du Syndicat Général des Vignerons) et David Chatillon (président de l’Union des Maisons de Champagne), se sont rendus en Inde pour leur toute première visite, accompagnés du directeur général Charles Goemaere.
En compagnie de Rajiv Singhal, ambassadeur de la Champagne en Inde, ils ont rencontré des responsables indiens des services gouvernementaux tels que les douanes et les avocats ; des acteurs du secteur tels que des hôtels de luxe, des importateurs, des filiales étrangères, des centres de formation et des détaillants ; des professionnels des médias ; ainsi que des ambassadeurs européens à New Delhi, Gurugram, Agra et Darjeeling.
L’un des moments forts de cette visite a été la signature de la « Déclaration Champagne-Darjeeling » entre le Comité Champagne et la Darjeeling Tea Association le 17 avril au Taj Chia Kutir, dans le domaine de thé de Makaibari, illustrant l’engagement commun du champagne et du thé de Darjeeling en faveur de la qualité, de l’authenticité, de l’origine et des principes du commerce équitable.
Une étape décisive
L’accord de libre-échange récemment annoncé entre l’Union européenne et l’Inde marque un engagement en faveur de la protection des indications géographiques. Cet accord n’est pas un point de départ, mais une étape décisive : il renforce des liens culturels, commerciaux et juridiques de longue date, fondés sur la reconnaissance de l’origine et de l’authenticité.
Le champagne et le thé de Darjeeling incarnent deux modèles historiques de produits construits autour de la qualité, de la confiance des consommateurs et de la protection de leurs noms sur les marchés internationaux. Depuis des décennies – voire des siècles dans le cas du champagne –, ces deux industries investissent pour protéger leurs appellations et instaurer une relation de confiance avec leurs consommateurs du monde entier.
Une histoire de longue date
Le thé de Darjeeling s’est solidement implanté en Europe, qui constitue l’un de ses marchés les plus dynamiques et un moteur majeur de la demande en thés haut de gamme de grande qualité. Cette présence s’inscrit dans une tradition de consommation avertie et de reconnaissance du caractère unique de son origine.
De son côté, la relation entre le Champagne et l’Inde remonte à plus de trois siècles. Les premières expéditions ont eu lieu au XVIIIe siècle, les maharajas comptant parmi ses premiers grands connaisseurs. Depuis 2006, le Champagne a développé des initiatives durables en Inde dans les domaines de l’éducation, de la protection et de la sensibilisation des consommateurs, notamment à travers des initiatives menées par le Comité Champagne.
Un signe encourageant pour la coopération indo-européenne
Le champagne et le thé Darjeeling incarnent l’excellence et partagent la même exigence : celle d’un lien indissociable entre le produit, le territoire et le savoir-faire – des valeurs fortement défendues dans le nouveau cadre commercial. Leur identité commune en tant que produits prestigieux bénéficiant d’une indication géographique fait d’eux des ambassadeurs naturels d’un accord commercial qui promeut la qualité et l’authenticité.
Ce nouveau contexte commercial renforcera la lutte contre la contrefaçon et l’utilisation abusive des indications géographiques. Il contribuera à garantir une concurrence loyale et à protéger la valeur créée par les producteurs, tant en Europe qu’en Inde.
Grâce à ce partenariat, le champagne et le thé de Darjeeling montrent comment deux industries de tradition – l’une française, l’autre indienne – peuvent prospérer ensemble dans un cadre commercial international moderne, fondé sur des règles claires et le respect de l’origine. Cette coopération illustre le rôle que peuvent jouer les indications géographiques dans le renforcement des liens économiques et culturels entre l’Union européenne et l’Inde, au bénéfice tant des producteurs que des consommateurs.