1945 : de la guerre à la paix Le musée de la Reddition se réinvente

À Reims, un lieu unique au monde raconte l’un des tournants majeurs du XXe siècle. C’est dans une salle sobre, couverte de cartes d’état-major, que s’est joué le destin de l’Europe : le 7 mai 1945 à 2 h 41 du matin, la reddition sans condition de l’Allemagne nazie y fut signée, mettant fin à six années d’un conflit mondial dévastateur. Ce lieu, resté dans son état d’origine, est aujourd’hui le coeur du musée de la Reddition, en cours de transformation pour mieux transmettre la mémoire de cet événement historique.

Installé dans l’ancien collège moderne et technique de Reims, aujourd’hui lycée Roosevelt, le musée occupe encore la salle de commandement des Forces alliées en Europe (SHAEF). C’est là que, sous la direction du général Eisenhower, les représentants des forces alliées et allemandes ont officialisé la fin de la guerre en Europe. Quelques heures plus tard, la nouvelle faisait le tour du monde : la paix revenait enfin sur le Vieux Continent.

Dès juillet 1945, la ville de Reims se voit remettre les clés de la salle des cartes par les forces américaines encore présentes. Le maire décide aussitôt d’en préserver l’intégrité. Par ce geste, Reims devient le premier lieu de mémoire consacré à la seconde guerre mondiale, avant même la création des grands musées d’histoire militaire en Europe.

Ouvert officiellement au public en 1985, le musée de la Reddition a depuis accueilli des générations de visiteurs – curieux, scolaires, passionnés d’histoire – venus découvrir l’atmosphère intacte de la « War Room ». Une première modernisation, au début des années 2000, avait permis d’enrichir les collections et d’élargir la perspective historique. En 2025, c’est une véritable métamorphose qui s’annonce.

Porté par le scénographe belge Kascen, le musée s’apprête à offrir une nouvelle expérience de visite, à la fois didactique, immersive et accessible à tous. L’enjeu : replacer la signature de la reddition dans son contexte global, depuis les grandes étapes du conflit jusqu’à la reconstruction et à la réconciliation européenne. La nouvelle scénographie mettra en lumière non seulement la portée militaire et politique de l’événement, mais aussi sa dimension symbolique, profondément humaine.

Le musée, fermé depuis le 12 mai 2025, rouvrira ses portes en mai 2026. En attendant, chacun peut contribuer à la restauration et à la modernisation du musée : les citoyens, entreprises et partenaires deviennent acteurs de la transmission de la mémoire collective.

Plus d’informations sur :
www.reims.fr/mecenat