Renault : le retour du monospace

Dans le cadre de son plan stratégique « FutuREaday » dévoilé au printemps, le groupe Renault a lancé son offensive post De Meo, son sémillant directeur général ayant préféré le glamour de Gucci à l’industrie automobile en général et à Renault en particulier. Au programme : pas moins de quatorze nouveaux modèles à l’échelon international dont douze pour le marché européen. Objectifs mis en avant : vendre plus de deux millions de véhicules dont la moitié hors Europe, assortis de 100% de ventes de modèles électrifiés en Europe.

Dans cette perspective ambitieuse, le constructeur annonce le retour des « voitures à vivre ». Une accroche publicitaire restée dans les mémoires tant elle correspondait aux différentes générations de monospaces dont Renault a été l’initiateur dès la fin des années 70. Avec un succès international qui a duré près de quatre décennies pour les Espace et Scénic en particulier. Mais la vogue des SUV a tout emporté et les monospaces sont passés de mode en quelques années, au point de déserter les catalogues de la quasi-totalité des constructeurs. L’Espace est toujours présent dans la gamme au Losange mais il y a usurpation d’identité, puisqu’il s’agit d’un cross-over... Comme si, tout le monde avait oublié leur pertinence en matière d’habilité et de modularité. On n’a pas fait mieux depuis.

Bonne nouvelle, Renault devrait relancer un monospace dans les prochaines années. Il s’inspirera du concept R-Space Lab, qualifié par le constructeur de « laboratoire pour explorer l’esprit des voitures à vivre ». Nous y sommes ! Le constructeur résume son projet en quelques mots-clés : « un intérieur modulable, lumineux, adapté à toutes les situations du quotidien où les technologies et espaces se reconfigurent intuitivement selon les usages ». Autant de caractéristiques qu’on cherche parfois en vain sur certains modèles...

Aménagement intérieur transposable en série

Long de 4,50m et haut de 1,50m, il se situe aux limites supérieures du segment compact avec une hauteur très basse, inférieure à celles de la plupart des berlines de la catégorie. Sa silhouette mono volume avec un grand pare-brise très incliné ne laisse pas place au doute : il s’agit d’un monospace sans la moindre ambiguïté. Sa ligne élégante et sobre pourrait être transposée à la série, sans être trop affadie comme c’est parfois le cas de certains concepts extravagants.

L’aménagement intérieur, éclairé par l’immense toit panoramique vitré, est lui aussi réaliste à quelques détails près. Il se distingue par sa planche de bord dominée par son écran incurvé, dénommé OpenR Panorama, qui court d’un côté à l’autre de l’habitacle. Un écran qu’on retrouvera rapidement en série sur plusieurs modèles de la marque, comme l’a annoncé le constructeur. Il est complété par une autre dalle numérique tactile en position centrale. Le volant d’une forme inédite a pour objectif de « libérer la vue » selon les mots du constructeur et d’améliorer le confort de conduite, notamment avec la direction à commande électronique, sans aucun lien en mécanique. Ce volant sera-t-il adopté en série ? Rien d’impossible, plusieurs constructeurs à l’image de Peugeot pour la prochaine 208 travaillant sur de nouvelles formes de volant, assorties de fonctions innovantes.

Plancher plat, trois fauteuils individuels arrière de taille identique aux dossiers rabattables et aux assises relevables, capables de coulisser jusqu’aux places avant : les fondamentaux des monospaces sont respectés. Le concept R-Space Lab y ajoute des portes arrière ouvrant à 90 degrés pour faciliter l’accès à bord et les chargements.

Reste désormais à connaître la date de l’arrivée sur le marché d’une version de série de cette étude qui renouvelle le genre et remet au goût du jour les monospaces.